Christophe Colomb, c’était un marchand italien du 15^e siècle qui venait acheter de la canne à sucre photo à ajouter dans article madère à Madère (comme je l’ai expliqué dans un autre article) et il allait la vendre en Europe. Pendant un voyage, comme il y avait des pirates, il s’est réfugié à Porto Santo où il s’est marié avec la fille du gouverneur. Il a fait un enfant avec elle, qui s’appelait Diego. Après ils sont allés vivre à Madère (c’est la grande île juste à côté de Porto Santo).

Vila Baleira, la « capitale » de Porto Santo

C’est important qu’il ait vécu là-bas, parce que c’est là qu’il a rencontré tous les grands navigateurs portugais. Et ils ont discuté. Depuis le début du 15^e siècle, ils essayaient d’explorer les mers pour trouver des nouveaux pays. Ils construisaient des bateaux qui étaient très bien pour explorer, les caravelles. C’était des bateaux rapides qui permettaient d’aller partout, même dans les rivières parce qu’ils n’étaient pas très profonds. Un but des navigateurs portugais était d’aller en Inde par la mer. Pour y aller, certains, comme Vasco de Gama, pensaient qu’ils pouvaient faire le tour de l’Afrique et continuer jusqu’en Inde. D’autres, comme Christophe Colomb, ont pensé à aller vers l’ouest pour faire le tour de la terre et arriver, pareil, en Inde. Mais il fallait être très courageux pour le faire car même s’il le croyait, il n’était pas sûr que la terre était ronde parce que personne n’en avait fait le tour. Il pensait savoir combien de temps cela prendrait de faire le tour de la terre : il voulait arriver en Inde en 30 jours. Mais les savants s’étaient trompés dans les calculs. En vrai c’est beaucoup plus long.

Après il a demandé au roi du Portugal s’il pouvait lui construire des bateaux mais il a refusé. Du coup il a demandé à la reine d’Espagne, qui était d’accord. La reine lui a fait construire 2 caravelles et une caraque : la Santa Maria, la Nina et la Pinta. Il y avait 30 personnes sur chaque bateau. Pourtant les bateaux n’étaient pas beaucoup plus grands que le nôtre. Ils faisaient environ 8 mètres de plus. Et il est parti avec des navigateurs portugais.

La réplique de la Santa Maria

Le voyage a duré longtemps. Ils n’avaient presque plus à manger. Mais heureusement le 12 octobre 1492 (le jour de l’anniversaire de Bonne-Maman), l’Amérique leur a coupé le chemin, sinon ils seraient morts. Christophe Colomb pensait être arrivé à des îles près de l’Inde mais il se trompait. Ils étaient plutôt arrivés aux Antilles, des îles près de l’Amérique. Il y a même trouvé des habitants, il les a appelé les indiens ! Il est revenu en Europe et il a ramené ses découvertes : des perroquets, de l’or, des hamacs, du tabac, du coton, des cacahuètes… Il est retourné aux Antilles trois fois pour amener des colons et essayer de trouver l’Inde pour de bon. Mais il ne l’a jamais trouvée. A la fin, quand il est revenu en Europe il n’était plus trop reconnu, même si lui, jusqu’à sa mort, pensait avoir été jusqu’en Inde ou presque. Mais en fait c’est Vasco de Gama qui a vraiment été en Inde, en 1498. Et Christophe Colomb n’a jamais compris qu’il a découvert un nouveau continent !

Mélisse

Penn Gwen sur les traces de Christophe Colomb

• Le mois dernier, nous étions à Madère et Porto Santo où il a vécu avant d’aller en Amérique. On y a croisé une réplique de la Santa Maria, un de ses bateaux, et on a visité la maison où il a vécu à Porto Santo.
• Le mois prochain, nous serons à La Gomera, aux Canaries, d’où Christophe Colomb est parti pour son premier voyage aux Amériques.
• L’année prochaine, nous irons aux Antilles, qu’il a découvertes.
• Cet été, nous sommes allés à Baiona (un port en Espagne) et Lisbonne où sont revenus les bateaux de Christophe Colomb à la fin du voyage (ils s’étaient perdus de vue dans la tempête avant d’arriver). A Baiona, il y avait la réplique de la Pinta, mais on n’a pas réussi à la visiter, c’était fermé !

Aurélien